Ayman al-Zawahiri ประธานาธิบดี โจ ไบเดน ยืนยันแล้วว่าสหรัฐฯ สังหารผู้นำกลุ่มอัลกออิดะห์ อัยมาน อัล-ซาวาฮิรี ด้วยโดรนโจมตีในอัฟกานิสถาน เขาถูกสังหารในปฏิบัติการต่อต้านการก่อการร้ายที่ดำเนินการโดย CIA ในกรุงคาบูล เมืองหลวงอัฟกานิสถานเมื่อวันอาทิตย์
เขาและโอซามา บิน ลาเดน วางแผนโจมตี 9/11 ร่วมกัน และเขาเป็นหนึ่งใน “ผู้ก่อการร้ายที่เป็นที่ต้องการตัวมากที่สุด” ของอเมริกา
นายไบเดนกล่าวว่า ซาวาฮิรี “แกะสลักร่องรอยของการฆาตกรรมและความรุนแรงต่อพลเมืองอเมริกัน”
“นับตั้งแต่สหรัฐฯ มอบความยุติธรรมให้กับบิน ลาเดนเมื่อ 11 ปีที่แล้ว ซาวาฮิรีเป็นผู้นำของอัลกออิดะห์” ไบเดนกล่าว “จากการซ่อนตัว เขาได้ประสานงานกับสาขาของอัลกออิดะห์และทั่วโลก รวมถึงการจัดลำดับความสำคัญในการให้คำแนะนำการปฏิบัติงาน การเรียกร้อง และแรงบันดาลใจในการโจมตีเป้าหมายของสหรัฐฯ”
“ตอนนี้ความยุติธรรมได้ถูกส่งออกไปแล้ว และผู้นำผู้ก่อการร้ายรายนี้ก็หายไปแล้ว” เขากล่าวเสริม
Zawahiri เข้ายึดครองอัลกออิดะห์หลังจากการเสียชีวิตของ Bin Laden ในปี 2554
เจ้าหน้าที่กล่าวว่า ซาวาฮิรีอยู่บนระเบียงของเซฟเฮาส์เมื่อโดรนยิงขีปนาวุธ 2 ลูกใส่เขา
สมาชิกในครอบครัวคนอื่นๆ อยู่ด้วย แต่พวกเขาไม่ได้รับอันตราย และมีเพียงซาวาฮิรีเท่านั้นที่ถูกสังหารในการโจมตี พวกเขากล่าวเสริม
นายไบเดนกล่าวว่าเขาได้ให้การอนุมัติขั้นสุดท้ายสำหรับ “การโจมตีที่แม่นยำ” กับชาวอียิปต์อายุ 71 ปีรายนี้ หลังจากวางแผนมาหลายเดือน
การสังหารของเขาจะทำให้ครอบครัวของเหยื่อเกือบ 3,000 รายจากการโจมตีในปี 2544 ปิดตัวลง นายไบเดนกล่าวเสริม
“ไม่ว่าจะใช้เวลานานเท่าใด ไม่ว่าคุณจะซ่อนตัวอยู่ที่ใด หากคุณเป็นภัยคุกคามต่อประชาชนของเรา สหรัฐฯ จะตามหาคุณและพาคุณออกไป” ไบเดน กล่าว และเสริมว่า “เราจะไม่หวั่นไหวในการปกป้องประเทศของเรา และประชาชน”
นายไบเดนกล่าวว่า ซาวาฮิรียังเป็นผู้ควบคุมการกระทำรุนแรงอื่นๆ รวมถึงการทิ้งระเบิดฆ่าตัวตายของเรือพิฆาตยูเอสเอส โคล ในเมืองเอเดน เมื่อเดือนตุลาคม พ.ศ. 2543 ซึ่งทำให้ลูกเรือสหรัฐเสียชีวิต 17 คน และการโจมตีสถานทูตสหรัฐฯ ในเคนยาและแทนซาเนียในปี พ.ศ. 2541 ซึ่งทำให้มีผู้เสียชีวิต 223 คน เสียชีวิต
เขายืนยันว่าอัฟกานิสถานจะไม่เป็นที่หลบภัยสำหรับผู้ก่อการร้ายอีกต่อไป
โฆษกกลุ่มตอลิบานอธิบายว่าปฏิบัติการของสหรัฐฯ เป็นการละเมิดหลักการระหว่างประเทศอย่างชัดเจน แต่ไม่ได้กล่าวถึงซาวาฮิรี
“การกระทำดังกล่าวเป็นการทำซ้ำของประสบการณ์ที่ล้มเหลวในช่วง 20 ปีที่ผ่านมา และขัดต่อผลประโยชน์ของสหรัฐอเมริกา อัฟกานิสถาน และภูมิภาค” โฆษกกล่าวเสริม
อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ยืนยันว่าการดำเนินการดังกล่าวมีพื้นฐานทางกฎหมาย
การสังหารซาวาฮิรีเกิดขึ้นเกือบหนึ่งปีหลังจากที่กองทหารสหรัฐฯ ถอนตัวออกจากอัฟกานิสถานตามคำสั่งของนายไบเดน ยุติการประจำการทหาร 20 ปีที่นั่น
ภายใต้ข้อตกลงสันติภาพปี 2020 กับสหรัฐฯ กลุ่มตอลิบานตกลงที่จะไม่อนุญาตให้อัลกออิดะห์หรือกลุ่มหัวรุนแรงอื่นๆ ปฏิบัติการในพื้นที่ภายใต้การควบคุมของพวกเขา
อย่างไรก็ตามกลุ่มตอลิบานและอัลกออิดะห์เป็นพันธมิตรกันมานานและเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ กล่าวว่ากลุ่มตอลิบานทราบดีถึงการปรากฏตัวของซาวาฮิรีในกรุงคาบูล
ในการบรรยายสรุปเบื้องหลัง เจ้าหน้าที่ข่าวกรองสหรัฐกล่าวว่ากลุ่มตอลิบานได้ไปเยือนเซฟเฮาส์หลังการโจมตี เพื่อพยายามปกปิดหลักฐานการมีอยู่ของเขาที่นั่น
แอนโทนี บลิงเคน รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ กล่าวว่าการเป็นเจ้าภาพและให้ที่พักพิงแก่ซาวาฮิรีในกรุงคาบูล กลุ่มตอลิบานได้ “ละเมิดอย่างร้ายแรง” ข้อตกลงสันติภาพ
